Viv Epstein
Junio 1933 - setiembre 2021
Vivian Herman Epstein (Viv Epstein como lo conocemos) nació en Moorreesburg en junio de 1933, a una buena distancia del mar, y sin sangre pesquera en la familia. Se graduó con una Licenciatura en Comercio de la UCT en 1956 y poco después se tituló como contador público. Su primera asignación fue en la fábrica de St. Helena Bay, propiedad de la empresa Suiderland Group, fundada por el Sr. du Preez. Aquí es donde se originó su especial interés por el aceite de pescado. Ese fue el comienzo de su carrera de 51 años en la industria pesquera, en la que ocupó varios altos cargos. En 1998, Suiderland se fusionó con otra empresa y se convirtió en Pioneer Fishing Group. Durante su tiempo en la industria pesquera, también formó parte de varias juntas directivas relacionadas con la industria pesquera costera y las industrias conserveras y, por supuesto, la harina de pescado.
Un verdadero caballero nos ha dejado.
Pero él fue un verdadero amigo de nuestra industria y la industria pesquera.
En 1991, Vivian se convirtió en presidente de IAFMM en un momento en que el antiguo sistema para garantizar la seguridad de la propiedad de la sede en Potters Bar, Reino Unido, bajo el patrocinio de la Asociación de Fabricantes de Harina de Pescado del Reino Unido, ya no era sostenible y requería un sistema más lógico bajo el patrocinio de los miembros de IAFMM.
Para hacer esto, la estructura legal de IAFMM tenía que cambiar y el conocimiento de Vivian sobre contabilidad y derecho corporativo del Reino Unido, asistido por la práctica contable de su primo en Londres, resultó invaluable para formular dicha estructura. Esto permitió que los activos financieros de IAFMM pasaran a la nueva empresa. También formalizó la relación con los principales Comerciantes y Usuarios convirtiéndolos en Miembros Asociados. La nueva empresa recibió un nuevo nombre, IFOMA. Esta reestructuración requirió muchas explicaciones para los no miembros del Reino Unido. Fue el encanto y la confianza profesional de Vivian lo que los convenció de los beneficios de esta reorganización.
El trabajo de Vivian aún no estaba terminado. En 1993, animó al Consejo de IFOMA a utilizar sus activos financieros para comprar un edificio de oficinas en St Albans, Reino Unido. La sede se trasladó a esa ubicación ese mismo año.
Seguía activo cuando se reorganizó la IAFMM. Formó parte de la Junta de IAFMM en los años ochenta y se desempeñó como presidente de IAFMM de 1991 a 1993. Se formó IFOMA, y Viv continuó como presidente hasta finales de 1994. Permaneció como presidente en la recién formada IFOMA.
Era un visitante frecuente y bienvenido de la oficina de St. Albans. Estaba interesado en el trabajo de la organización y fue una inspiración para el personal.
Fue uno de los primeros en identificar la necesidad de fusionar las dos organizaciones, FEO e IFOMA. Hizo algunos intentos para fusionarlos. Resultó ser un proceso complicado, y no sucedió cuando era presidente de IFOMA. Sin embargo, siguió apoyando la idea, y fue un gran apoyo para las personas que asumieron el cargo después de él. En lo que respecta al aspecto legal de la fusión, estuvo presente con conocimiento e inspiración.
Ocupó otro mandato como presidente de IFOMA en 1997/98.
Su última aparición en una conferencia fue en Lima, 2011 en la que se reconocieron sus aportes a la asociación durante la cena de gala.
Y detrás de un gran hombre hay una gran mujer. En el caso de Viv, esto también era cierto. Margot asistía con frecuencia a nuestras conferencias y estaba allí para apoyarlo.
Fue muy particular cuando se trataba de instituciones públicas y los negocios. Sintió que deberían tener lo que era correcto y justo, nada más y nada menos, y trabajó de acuerdo con estos principios.
Fue un caballero, la mayoría de las veces muy tranquilo y observador. Pero había un volcán allí en alguna parte. En una de las muchas reuniones emocionantes durante el proceso de fusión, las cosas se pusieron demasiado animadas. Viv estaba sentado en silencio, escuchando el ruido. De repente, gritó en voz alta "cállate, hombre". Hubo silencio por todas partes, por un rato. Él imponía un respeto que todos sentíamos.
Un colega lo describió como alguien que tenía opiniones firmes sobre algunas cosas, y se atenía a sus convicciones. Una faceta que utilizó de manera constructiva en varias ocasiones en su labor como presidente, en beneficio de la organización.
Cuando íbamos a las conferencias, teníamos muchas ganas de reunirnos con Viv. Casi siempre tenía una historia sobre lo que había salido mal, quién se había comportado de manera desagradable o estúpida. En realidad, pensamos, que quizás simplemente adornaba el evento, ¿quizás para hacerlo un poco más colorido? Solo tal vez.
También tenía un lado generoso. Recuerdo una situación especial, en la que él personalmente financió la solución de un problema. Tenía muchas facetas, y seguramente muchos también lo recordarán por su encanto y amistad.
Deja a su esposa, Margot, 2 hijas, 5 nietos y 5 bisnietos.
Helge Korsager,
En nombre y ayuda de sus viejos amigos y colegas
Como muchos de ustedes ya deben de haber escuchado, tristemente Vivian Epstein falleció a principios de setiembre. Él fue miembro de la familia IFFO por mucho tiempo, formando parte del Directorio de la empresa (antes IAFMM e IFOMA) por 27 años siendo además Presidente y Vice-Presidente. Todos tenemos nuestros buenos recuerdos del tiempo que pasamos con Vivian y muchos de nosotros hemos estado compartiendo historias de su amabilidad, generosidad y dedicación a IFFO. Durante el tiempo que estuvo en el Directorio de IFFO lideró la expansión de la membresía de IFFO a miembros No-Productores, ampliando su alcance y enfocándose en asegurar que IFFO se convierta en la organización creíble basada en la ciencia que es el día de hoy. Lo vamos a extrañar muchos y nosotros mandamos nuestras condolencias a su esposa Margot y su familia.
Anne Mette Baek, Presidenta de IFFO