Este artículo fue publicado en International Aquafeed magazine
Uno de los grandes placeres de trabajar para IFFO la Organización de Ingredientes Marinos es la oportunidad que brinda para comunicar algunas de las realidades de la harina y el aceite de pescado como ingredientes para alimentos balanceados y las razones por las cuales en realidad no son reemplazables como ingredientes. Hay tanta confusión, o a veces incluso desinformación deliberada, sobre el uso de estos materiales en alimentos balanceados acuícolas, que cualquier oportunidad para proporcionar claridad o corregir el equilibrio en el dominio público es algo que en IFFO siempre nos entusiasma.
Recientemente, tuve el honor de hablar en la Conferencia AquaFarm 2019 en Pordenone. La conferencia AquaFarm tiene una audiencia interesante que está compuesta en gran parte de la industria de acuicultura mediterránea, industria de apoyo y académicos. Es una plataforma de intercambio de información práctica donde se destacan temas de interés específico e importancia para la industria. La presentación se realizó dentro de una sesión sobre alimentos balanceados de pescado y la calidad de los peces, descrita como "nuevas formulaciones, ingredientes, aditivos e integradores, y la economía circular". La sesión fue moderada por Rebecca Sherratt, editora de producción de International Aquafeed, y contó con una mesa redonda compuesta por: Robert Tillner (Gerente de producción, Aller Aqua), Fabio Brambilla, (Nutricionista de pescado, Naturalleva), Umberto Luzzana (Director de marketing, Skretting) y Andrea di Biase (Gerente de Productos Aqua, Veronesi). Después de la presentación, la mesa redonda realizó una serie de preguntas sobre los posibles ingredientes futuros de los alimentos balanceados, y aunque la sesión se realizó al final del día, hubo mucho interés y energía en la sala que reflejó bien la importancia del tema de la sesión.
El contenido de la presentación no fue muy diferente de las presentaciones anteriores que he dado sobre el uso de harina y aceite de pescado en alimentos balanceados acuícolas. Los ingredientes marinos son igual de importantes para la lubina y la dorada de cultivo que dominan la acuicultura mediterránea como lo son en el salmón, el camarón, la trucha, el bagre y otras industrias. Los mensajes son en gran parte los mismos que la harina de pescado y el aceite de pescado son medios efectivos para suministrar la nutrición necesaria en alimentos balanceados acuícolas, tanto desde una perspectiva nutricional como económica. Hubo una apreciación general en la sesión de que continuarán siendo incluidos en los alimentos balanceados acuícolas, pero más de los nuevos ingredientes serán importantes para respaldar el volumen real de crecimiento de los alimentos balanceados acuícolas que se requerirá en el futuro, a su vez apoyando el desarrollo de la acuicultura. Por supuesto, muchos de los ingredientes novedosos están capturando los titulares de los medios, pero el hecho es que muchos de ellos tienen un largo camino por recorrer para alcanzar volúmenes comerciales, aunque eso es muy necesario en este momento. Un representante de una compañía de alimentos balanceados que se sentó a mi lado en un taller reciente dijo de manera sucinta: la inclusión de la harina de pescado se ha reducido a niveles cercanos al umbral (en alimentos balanceados de salmón) y se requiere el crecimiento de los nuevos ingredientes para reemplazar algunas de las proteínas vegetales en los alimentos balanceados con el fin de facilitar el crecimiento en el volumen de alimentos balanceados.
Fue genial experimentar tanto interés en las formulaciones de alimentos balanceados y en la optimización de los beneficios nutricionales, en relación con el crecimiento, la calidad y la salud de los peces en la conferencia. Aparentemente el auge de algunos de los ingredientes novedosos está impulsando un interés general en las formulaciones de alimentos balanceados acuícolas, lo que es bueno.