La Conferencia Anual de IFFO se inauguró en Buenos Aires con una cifra récord de 530 delegados de 45 países, quienes se reunieron durante tres días de debates. La agenda integral abarca las prioridades clave del sector, incluyendo la gestión geopolítica, la administración pesquera, los requisitos de abastecimiento responsable y la realización de análisis de mercado exhaustivos desde la perspectiva de la oferta y la demanda.

Maximizar la gestión del valor y de los recursos

En la inauguración de la conferencia, la presidenta de IFFO, Adriana Guidice, afirmó que la industria de ingredientes marinos tiene una enorme relevancia a nivel mundial y necesita maximizar el valor de cada especie de pescado, mejorando la eficiencia en las operaciones y la infraestructura. Añadió que “en tiempos difíciles, mientras nuestra industria enfrenta las consecuencias de El Niño y la inestabilidad de las condiciones oceánicas, debemos valorar la ciencia más que nunca. La ciencia guía las decisiones de gestión que toman las autoridades locales para salvaguardar las poblaciones de peces y garantizar su sostenibilidad a largo plazo. Debemos seguir colaborando y aportando datos de la industria, respaldados por tecnologías avanzadas que nos permitan monitorear la biomasa y comprender mejor el medio marino. Al combinar la gestión basada en la ciencia, la innovación y la disciplina operativa, podemos fortalecer la resiliencia de nuestra industria y mejorar nuestra capacidad para anticiparnos y adaptarnos a las condiciones cambiantes”.

El director general de IFFO, Petter Martin Johannessen, se sumó a los llamamientos a adoptar un enfoque científico y añadió que "la circularidad es la razón de ser de nuestra industria, ya que los excedentes se reutilizan y multiplican. Gracias a las mejoras en la eficiencia, 1 kg de materia prima marina produce 5 kg de pescado de cultivo. Toda la cadena de valor, desde la pesca hasta el productor, el fabricante de piensos, el acuicultor y el minorista, se está uniendo para respaldar una gobernanza pesquera basada en la ciencia. Este compromiso conjunto es lo que garantiza el suministro de materia prima a largo plazo y mantiene los sistemas de cuotas fundamentados en la ciencia en lugar de en la presión".

La acuicultura contribuye a la nutrición mundial

La Oficial Superior de Pesca de la FAO, Stefania Vannuccini, presentó el panorama mundial al exponer las últimas cifras sobre las tendencias de producción, consumo y sostenibilidad de la acuicultura y la pesca. Vannuccini afirmó que la producción mundial de la pesca y la acuicultura se encuentra en su punto más alto, alcanzando las 235 TM en 2024, de las cuales 95 TM provendrán de la captura (3900 especies) y 103 TM de la acuicultura (770 especies). Esta cantidad de especies demuestra la diversidad del sector, con tasas de crecimiento que varían considerablemente entre regiones, siendo África la más alta con una tasa de crecimiento anual del 7,8 %. Añadió que la producción acuícola en aguas continentales y marinas continúa creciendo y ahora representa el 53 % de la producción total de animales acuáticos, mientras que la producción de captura se mantiene estable y la pesca de captura utilizada para la reducción ha disminuido. Se destina más pescado al consumo humano y se espera que el uso de ingredientes marinos se mantenga estable en los próximos años, impulsado por el creciente uso de subproductos, ya que el 54 % del aceite de pescado y el 34 % de la harina de pescado provienen actualmente de subproductos.

Vannuccini destacó la contribución global del sector acuático (captura y acuicultura), que sustenta a 65 millones de personas (sector primario) y con una producción total valorada en 545 mil millones de dólares (valor total de la primera venta de animales acuáticos), un nuevo récord y un crecimiento del 9,2 % desde 2023. Sin embargo, con el crecimiento demográfico, Vannucci añadió: "Se espera más de los sistemas alimentarios acuáticos, pero debemos garantizar que el crecimiento futuro sea sostenible, impactante y equitativo. Para satisfacer la demanda en 2050 con el consumo per cápita actual, necesitaremos un 19 % adicional a nivel mundial y un 67 % en África."

Los impactos del cambio climático son evidentes, señaló, y los cambios en el potencial máximo de captura podrían disminuir hasta en un 12%, por lo que se necesitan medidas para mitigar este impacto. La gestión sostenible de las poblaciones sigue siendo un desafío clave, ya que el 73% de las poblaciones mundiales son biológicamente sostenibles, pero debemos seguir trabajando para mejorar el 27% restante. La respuesta a estos desafíos, concluyó Vannuccini , es la 'Transformación Azul', que consiste en convertir la ambición en acción a través de la acuicultura sostenible, la gestión eficaz de la pesca y la mejora de las cadenas de valor. La gestión eficaz de la pesca, añadió, debe estar respaldada por una ciencia sólida y una cooperación firme. Concluyó que la pesca y la acuicultura sostenibles son indispensables para la seguridad alimentaria, la nutrición, los medios de subsistencia y el desarrollo económico, en particular para las comunidades vulnerables.

Desarrollar la resiliencia comercial en el sector marítimo

Al analizar la realidad comercial del transporte marítimo y las múltiples presiones que enfrenta la industria, Thomas Damsgaard, de BIMCO, ofreció una perspectiva preocupante, señalando que "la línea entre la geopolítica y el comercio se ha desdibujado. Eventos que antes se consideraban externos ahora repercuten rápidamente en los balances. El transporte marítimo ya no opera en segundo plano dentro de la economía global; cada vez más, ocupa un lugar central". Añadió que se está produciendo una desvinculación en la industria, con el paso de la globalización a la nacionalización y al proteccionismo, y que estamos perdiendo la eficiencia de un mercado libre. Esto está generando consecuencias comerciales negativas, como retrasos y una mayor exposición de los buques y las tripulaciones.

Damsgaard afirmó que el sector naviero se está adaptando y destacó la importancia de las normas contractuales, que permiten que el transporte marítimo continúe operando a través de las fronteras incluso cuando la política no coopera. La biblioteca de BIMCO, con 350 contratos y cláusulas estándar, facilita negociaciones contractuales eficientes que minimizan el riesgo de disputas .

En última instancia, el riesgo comercial recae sobre las personas, añadió Damsgaard. Cuando se interrumpe el comercio marítimo, las consecuencias se sienten mucho más allá del propio sector, y las tripulaciones experimentan la incertidumbre de primera mano , a través de viajes más largos, mayor estrés y una mayor exposición al peligro. Concluyó que "la licencia para operar del transporte marítimo depende cada vez más de su comprensión fuera de la industria. Las historias humanas simplifican la complejidad de una manera que las explicaciones técnicas no pueden. Apoyar a los marineros no es independiente de la resiliencia comercial; forma parte de ella. Cuando las tripulaciones reciben un trato justo, las operaciones son más seguras, estables y sostenibles. La realidad comercial del transporte marítimo actual se define por la correcta alineación entre el riesgo, las normas y las personas. La debilidad en cualquier área expone rápidamente a las demás".

Aumento de los precios de los piensos

Desde una perspectiva financiera, Anne Hvistendahl, Directora Global de Productos del Mar de DNB Bank , el banco más grande del mundo en este sector, presentó la visión de la entidad sobre la industria. Hvistendahl destacó la multitud de desafíos que enfrentan las industrias pesquera, de piensos y acuícola, desde el riesgo para las pesquerías pelágicas debido a los impactos climáticos hasta las deficiencias en la certificación. Señaló que, debido a los precios récord de la harina y el aceite de pescado, las fórmulas de los piensos acuícolas están cambiando, con un mayor uso de aves de corral, transgénicos e ingredientes novedosos.

Hvistendahl añadió que “los productores de salmón se enfrentan a elevados costes de alimentación que no pueden repercutir en sus clientes, y la escasez de ingredientes está afectando a la producción, lo que está llevando al límite las recetas en cuanto a la salud y la productividad de los peces; y los productores de gambas se ven aún más perjudicados”.

Para afrontar estos desafíos, Hvistendahl afirmó que la industria necesita fortalecer su resiliencia, siendo la base de esto las cuotas científicas y la obtención de certificaciones, por ejemplo, para la merluza azul del Atlántico Norte. En segundo lugar, las industrias deben diversificarse y no depender de las mismas especies ni ubicaciones geográficas. Por último, la integración vertical es importante, ya que compensa la volatilidad de los ingresos a lo largo de la cadena de valor. En cuanto a los ingredientes marinos, Hvistendahl concluyó que, como industria, "se encuentran en una buena posición, ya que la harina y el aceite de pescado siempre se venderán, incluso si los ingredientes novedosos o alternativos son más aceptados y reducen los precios. ¡Sean ágiles, sólidos y tengan opciones!".

Fortalecer las alianzas en el sector de la alimentación animal

En cuanto a la alimentación animal, Brad Rude, de Cargill Animal Nutrition and Health, expuso el reto al que se enfrenta su sector: "Debemos impulsar el sector en un contexto de creciente volatilidad y mayor demanda por parte de los clientes". Rude resumió que "para muchas de las especies que alimentamos, los ingredientes marinos proporcionan una nutrición concentrada y una funcionalidad que favorece una producción eficiente. Promueven un crecimiento saludable, resistencia a las enfermedades y una menor mortalidad. Esto incluye la acuicultura, pero también la alimentación porcina, de mascotas y otras premezclas especializadas. Por ello, los ingredientes marinos son fundamentales para las ambiciones de crecimiento del negocio de alimentación para acuicultura de Cargill y de la cadena de valor de los productos del mar en general".

Rude destacó que para 2050 la población mundial alcanzará los 10 mil millones, lo que se traducirá en una demanda proyectada de proteína animal un 50 % mayor. Sin embargo, Rude añadió que la industria se enfrenta a crecientes desafíos, como el aumento de los precios de la energía y el transporte, las interrupciones en el suministro, los impactos geopolíticos y los efectos del cambio climático, incluido El Niño. Agregó que, en el caso de la harina y el aceite de pescado, "la oferta y la demanda son cada vez más elásticas, y las fluctuaciones de precios son más drásticas". 

En respuesta, Cargill está fortaleciendo su alianza con soluciones respaldadas por la ciencia. Rude señaló: "Nuestros clientes esperan más que productos funcionales; exigen un retorno de la inversión claro, amplia experiencia y soluciones preparadas para el futuro que impulsen la eficiencia, la resiliencia y el crecimiento a largo plazo». Rude añadió que Cargill está "equilibrando la oferta y la demanda de nutrientes, garantizando un balance adecuado de estos mediante un sistema circular que maximiza el uso de los ingredientes, reduce los residuos e impulsa un desempeño sostenible".

 

 

Los ponentes se unieron a Jamie Wright, periodista global de mariscos que presidió debates sobre la construcción de resiliencia en la industria de ingredientes marinos.

Stefania Vannucini (FAO) definió la resiliencia como la capacidad del sector para seguir produciendo alimentos nutritivos mientras mantiene sus medios de vida. Subrayó que no existe una única solución: los datos sólidos son esenciales, pero deben combinarse con la comprensión de cómo las decisiones afectan a las comunidades. Construir resiliencia requiere bases sólidas antes de que ocurran crisis. Reflexionando sobre los últimos años, especialmente la pandemia de Covid-19, destacó la notable flexibilidad del sector para adaptarse a las interrupciones. Con las interrupciones comerciales cada vez más frecuentes, se necesitan alianzas más sólidas, diversificación y políticas más inclusivas. La próxima Guía de la FAO sobre responsabilidad social en las cadenas de valor de la pesca y la acuicultura fue destacada como un marco importante para apoyar enfoques inclusivos, mientras que el crecimiento sostenible en la acuicultura será fundamental para satisfacer la demanda futura.

Thomas Damsgaard (BIMCO), haciendo una analogía con el jazz, describió la resiliencia como la capacidad de responder al entorno: "Tenéis que salir de vuestras cámaras de eco, tenemos que responder unos a otros y no seguir un conjunto antiguo de normas, sino responder al entorno que estamos operando". Señaló un mejor uso de los datos como algunas de las oportunidades más accesibles del sector, con muchos beneficios, incluyendo la reducción del fraude y la agregación de datos para mejorar la toma de decisiones. Sin embargo, a pesar de estas oportunidades, gran parte del sector sigue dependiendo en gran medida de procesos en papel. Damsgaard también observó que los mercados y cadenas de suministro que antes eran regionales se han vuelto cada vez más globales, creando nuevas oportunidades más allá del mínimo común denominador. "Las empresas están incorporando el bienestar de los marinos como parte de su sostenibilidad corporativa y pidiendo reducciones de emisiones en el comercio. Mirar más allá de la tarifa unidimensional de transporte y centrarse en la construcción de relaciones, la educación y la mejora de los sistemas, subrayó".