El futuro del cultivo de salmón es un tema de discusión apremiante en las principales regiones de producción, ya que la industria se enfrenta a los desafíos planteados por el cambio climático, el aumento de los costos y la incertidumbre regulatoria. Los desarrollos clave incluyen los siguientes:

• Noruega, que representa el 40% de la producción mundial y donde el gobierno ha introducido un impuesto al salmón para los productores, instó a tomar medidas más estrictas contra el aumento de los piojos de mar y los problemas de las medusas de cuerda provocados por el calentamiento de las aguas, y estableció objetivos ambiciosos para 2034 a fin de obtener ingredientes de alimentos balanceados de cosecha propia en su alimentación acuícola.
• Chile, el segundo mayor productor mundial de salmón, y Canadá, donde la oposición pública y la incertidumbre regulatoria son fuertes.
• Escocia e Islandia, que registraron tasas de mortalidad récord en 2023, en parte debido al aumento de las temperaturas del mar.
• Australia y Nueva Zelanda, pioneros en la planificación de contingencias climáticas debido a su historial de cultivo de salmón en aguas más cálidas, están lidiando con olas de calor que causan episodios de mortalidad masiva.

El papel de los ingredientes marinos

La industria del salmón sigue siendo un importante consumidor de harina y aceite de pescado, ya que utiliza aproximadamente 600,000 toneladas métricas de harina de pescado y 300,000 toneladas métricas de aceite de pescado anualmente solo en Europa y Chile. A nivel mundial, la acuicultura consume el 74% de la producción de aceite de pescado, y la acuicultura del salmón representa el 44%. Estos ingredientes marinos son cruciales para mantener la salud de los peces, especialmente porque las altas temperaturas del agua exacerban el estrés y las enfermedades.

“Los metabolitos no esenciales en los ingredientes marinos desempeñan un papel fundamental en los alimentos balanceados para especies carnívoras y marinas”, señaló el Dr. Antony Prabhu en la Conferencia de IFFO en octubre. Destacó la creciente necesidad de apoyar la inmunidad de los peces en condiciones cada vez más difíciles, incluidos los esfuerzos para cultivar salmón en sistemas terrestres y otras regiones. Con 62.8 millones de salmones perdidos en el mar en 2023 (16.7% de la producción total), principalmente debido a las enfermedades, las heridas y la disfunción osmorreguladora, el Dr. Prabhu destacó la importancia de abordar el bienestar de los peces de manera integral.

Información nutricional

Los osmolitos son solo una parte de la solución. La evidencia continúa destacando el papel crítico de la composición de los alimentos balanceados en el fortalecimiento de la salud de los peces. Por ejemplo, en un estudio de Nofima de 2019, se encontró que los niveles adecuados de omega-3 y zinc en el alimento balanceado del salmón fortalecieron la integridad de la piel, con efectos positivos en la salud intestinal y de las branquias. Estos hallazgos refuerzan la necesidad de innovaciones basadas en la ciencia en la formulación de alimentos balanceados para abordar los crecientes desafíos del sector.

A medida que miramos hacia 2025, el intercambio de conocimientos científicos seguirá siendo esencial para fomentar una comprensión más profunda de los sistemas alimentarios mundiales. Deseamos a todos nuestros lectores, miembros y partes interesadas en general un Feliz Año Nuevo.